「アール・デコ（Art Déco）」という呼び名は、1925年にパリで開催された
「現代装飾美術・産業美術国際博覧会」に由来します。
前時代の「アール・ヌーヴォー」に見られた有機的な曲線美とは対照的に、
大胆な幾何学模様や規則的でリズミカルな直線を取り入れたのが特徴です。
新素材の登場や機械化・大量生産の波と結びついたその表現は、
まさに「近代生活の幕開け」を象徴するデザインだったといえるでしょう。
建築、工業製品、ファッションからポスターに至るまで波及し、
やがて大西洋を越えて海を渡り、各国独自の進化を遂げていきます。
今回は、アール・デコ家具がもつ独自の魅力と、その特徴が凝縮された
一台のチェストについてご紹介します。
1, アールデコとは
アール・デコは1910年代から胎動し、1925年のパリ万博で
ひとつの頂点を迎えました。
工業化の急速な進展や新素材の誕生により、
それまでとは大きく異なる新たな芸術が確立されました。
先述したようにアールデコは他分野に波及しました。
グラフィックの世界では、直線をダイナミックに配したポスターが時代を席巻し、
建築では日本のアール・デコ建築の至宝とされる「旧朝香宮邸」のように
世界各地で洗練された空間が生み出されました。
直線、連続する幾何学モチーフ、そしてシンメトリー。
それらは住空間を彩る家具の分野にも、大きな革新をもたらすことになります。
2, 家具にみるアール・デコの美学
それまでの伝統的なクラシック家具といえば、豊かな立体彫刻や優美な猫脚といった
「削り出して足す装飾」が主流でした。しかしアール・デコの家具は
まったく異なるアプローチで美しさを表現します。
その特徴が端的に表れているのが、今回ご紹介するデコチェストです。
アールデコらしい直線的なフォルムが強調されたスマートな佇まい。
興味深い点は、木材の使い方。無垢材に細かな彫刻を施すのではなく、
選りすぐりのウォールナット突板を左右対称に張り合わせる
高度な化粧張りが施されています。
自然が生み出した美しい杢目そのものを幾何学模様のように際立たせるこの手法は
アール・デコ家具ならではの贅沢な表現です。直線的なフォルムの中に
木肌の奥行きある表情が映し出されています。
装飾を「彫刻して足す」のではなく、「フォルムと素材そのもの」
で見せる見せる潔い美しさ。
足元は直線的で安定感のある脚部を採用。本体のスクエアな造形と調和しながら
床面を支えています。そして、
両脇の角にほどこされた装飾は全体のシルエットを引き締め、
どこか建築のような印象をもたらします。
シンプルでありながら単調にならず、良質な素材感と
エッジの利いた控えめな意匠にこそ、この家具の魅力が詰まっています。
引き手のデザインは直線と幾何学を用いており、
シンメトリーで非常にシックな風合いです。
真鍮の素材感も相まって全体のアクセントとして機能しています。
そして、家具として何より重要なのが日々の使いやすさです。収納力に優れた
4杯の引き出しを備えた本品は、まさに「用の美」を体現した存在といえます。
伝統的な職人技の堅実さを残しつつ、一般家庭に向けて洗練された
モダン家具を提供した当時の時代の空気感を肌で感じることができます。
家具においてアールデコは彫刻や猫脚などのクラシックとされる装飾とは異なり、
一見するとシンプルでスタイリッシュに映ります。
しかし、「素材を活かす技」や「造りの確かさ」といった
家具づくりの真髄は、余計な装飾を削ぎ落としたからこそ
より際立って感じられるのかもしれません。
現代を生きる私たちにとっても、
近代への転換期を肌で感じられる貴重な遺産といえるのではないでしょうか。
ご紹介したデコチェストは、直線のキレの良さと、木肌の温もりが絶妙なバランスで
成り立っています。部屋に一台置くだけで、空間が引き締まり、
どこかクラシックホテルの一室のような印象を与えてくれます。
ぜひ、店頭で味わってみてはいかがでしょか。
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